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Cómo eliminar el olor del arenero: 9 causas y soluciones
El olor del arenero casi nunca es culpa del gato ni de la arena en sí. En nueve de cada diez casos viene de orina que quedó expuesta demasiado tiempo, de un arenero con poca arena o de un plástico viejo que ya absorbió amoníaco y no lo suelta más. La buena noticia es que todas esas causas tienen solución concreta, y la mayoría no cuesta plata.
Acá te dejamos las nueve causas más comunes del olor del arenero, en orden de más a menos frecuente, con qué hacer en cada caso. Al final vas a encontrar una rutina de limpieza que, si la seguís, deja el arenero sin olor incluso en un apartamento chico.
Una aclaración antes de arrancar: si el olor cambió de golpe, es mucho más fuerte que de costumbre o notás que el gato orina más veces o con sangre, no busques el problema en el arenero. Llevalo al veterinario.
Causa 1: no se limpia todos los días
Es la primera y la más común. La orina fresca casi no huele; lo que huele es el amoníaco que se forma cuando las bacterias descomponen la urea. Ese proceso arranca a las pocas horas. Si la bola queda un día entero en el arenero, ya está soltando olor.
Solución: sacar bolas y heces una vez por día como mínimo, dos si tenés varios gatos. Es una tarea de un minuto. Tener la pala colgada al lado del arenero y una bolsita a mano hace que se cumpla.
Causa 2: hay poca arena en el arenero
Con menos de 5 cm de arena, la orina atraviesa hasta el fondo y se pega al plástico. Ahí la bola se rompe al sacarla, quedan restos húmedos y el fondo empieza a oler aunque limpies.
Solución: mantener entre 7 y 10 cm. Parece mucho, pero es lo que necesita la arena aglomerante para encapsular la orina completa. Una bolsa de bentonita de 4 kg alcanza para un llenado correcto y dos semanas de reposición.
Causa 3: la arena no aglomera
Las arenas que no forman bola dejan la orina repartida por todo el arenero. No hay forma de retirarla: solo se puede cambiar todo el contenido cada pocos días, y entre cambio y cambio el olor crece.
Solución: pasar a una arena aglomerante. La bentonita forma bolas firmes y la de tofu forma bloques que se sacan enteros. En qué es la arena aglomerante explicamos cómo funciona y cómo usarla.
Causa 4: el arenero es viejo o está rayado
El plástico se raya con la pala y las uñas. En esas ranuras queda orina que ningún lavado saca del todo. Con el tiempo el propio arenero huele, vacío y limpio.
Solución: cambiar el arenero cada uno o dos años. Y lavarlo cada 3 o 4 semanas con agua caliente y jabón neutro o detergente. Nada de lavandina ni de productos con amoníaco: el olor del amoníaco se parece al de la orina y puede hacer que el gato marque ahí encima.
Causa 5: está en un lugar cerrado sin ventilación
Un arenero dentro de un placard o en un baño sin ventana concentra el olor. Los areneros cerrados con tapa lo esconden de tu nariz pero no del gato, que tiene que entrar a una caja donde el aire no circula. Muchos gatos empiezan a evitar el arenero por eso.
Solución: un lugar ventilado, tranquilo y de fácil acceso. Si usás arenero con tapa, sacá la puertita batiente o dejá la tapa abierta parte del día.
Causa 6: hay más gatos que areneros
Dos gatos en un arenero lo llenan al doble de velocidad. Además, algunos gatos no orinan donde ya orinó otro y buscan una alfombra. La regla es un arenero por gato más uno.
Solución: sumar areneros y repartirlos por la casa. Tenés la explicación completa en cuántos areneros necesitás si tenés varios gatos.
Causa 7: el olor no viene del arenero
A veces el gato orinó alguna vez fuera del arenero (una alfombra, un rincón, el zócalo) y ese olor persiste durante meses. Como el arenero está cerca, se le echa la culpa.
Solución: buscar con la nariz a la altura del piso, o con una linterna ultravioleta si querés ser sistemático. Limpiar la zona con un limpiador enzimático, que descompone la urea. El jabón común tapa el olor para nosotros pero no para el gato, que vuelve al mismo lugar.
Causa 8: heces sin enterrar o diarrea
Las heces huelen más que la orina, y si el gato no las tapa, o si están blandas, el olor se nota enseguida. Muchos gatos dejan de enterrar cuando la arena está sucia o cuando hay poca.
Solución: más arena y limpieza más frecuente. Si la diarrea dura más de un día o dos, o hay cambios en el apetito, consultá con el veterinario: la solución no está en el arenero.
Causa 9: la dieta
Alimentos de baja calidad, con mucho relleno, generan heces más voluminosas y olorosas. Un cambio de alimento también puede alterar el olor durante unos días.
Solución: hablar con el veterinario sobre la dieta si el olor de las heces es muy fuerte de forma constante. Un buen alimento suele notarse en el arenero en una o dos semanas.
Rutina de limpieza que elimina el olor del arenero
- Todos los días: retirar bolas y heces. Reponer un poco de arena si bajó el nivel.
- Cada 3 o 4 semanas: vaciar todo, lavar el arenero con agua caliente y jabón neutro, secar bien y llenar con 7 a 10 cm de arena nueva.
- Cada 1 o 2 años: cambiar el arenero.
- Siempre: arena aglomerante, arenero ventilado, uno por gato más uno.
Con esta rutina, una bentonita antibacterial de 8 kg alcanza para seis a ocho semanas con un gato. El componente antibacterial ayuda a frenar la formación de amoníaco entre limpieza y limpieza, y los aromas suaves (limón, lavanda, manzana) hacen el resto. La arena de tofu es otra opción con buen control de olor y la ventaja de que se puede tirar en pequeñas cantidades por el inodoro, lo que evita tener bolsas de arena usada esperando en la cocina.
Lo que no funciona (o empeora las cosas)
- Perfumar el arenero con aerosoles. Al gato le molesta y puede dejar de usarlo.
- Bicarbonato en cantidad. Un poco en el fondo no hace daño, pero mucho cambia la textura y el gato lo nota.
- Lavandina. Se combina con el amoníaco de la orina y genera vapores irritantes. Además el olor atrae al gato a marcar.
- Tapar el arenero para no oler. Esconde el problema y lo concentra adentro, donde está el gato.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el arenero huele aunque lo limpie todos los días?
Probablemente hay poca arena, el arenero está rayado o el olor viene de otro lugar de la casa donde el gato orinó alguna vez.
¿La arena con aroma resuelve el olor del arenero?
Ayuda, pero no reemplaza la limpieza diaria ni el nivel de arena correcto. El aroma es el último 20 %.
¿Puedo usar lavandina para lavar el arenero?
Mejor no. Usá agua caliente y jabón neutro, enjuagá bien y secá antes de llenar.
Si el olor del arenero es un problema en tu casa, empezá por la limpieza diaria y el nivel de arena, y después probá una arena aglomerante antibacterial. En la categoría de arena sanitaria de Grupo Meridian tenés bentonita en tres aromas y arena de tofu, con envío a todo Uruguay y precios de importador directo.
